食气时代|2024年农业科技发展盘点：融资挑战与创新突破
2025年1月10日
绿色创新发展研究院iGDP
2024年在某种程度上是值得农业科技领域反思的一年，尤其是在农业科技融资方面。
过去几年里，由于普通投资者大量撤离该领域，资金短缺问题持续存在，融资进程举步维艰。（相关阅读“食气时代|2014-2023年全球和区域农业信贷发展趋势”）。而比资金更重要的是要与农户建立进一步的信任——农户信任产品的功效以及产品解决其问题的能力，并且，更关键的是，农户能从投资农业技术中获得经济回报。
对此，本文盘点了2024年农业科技的一些重要发展。
再生农业：为农业转型融资
如何为向再生农业转型提供资金是2024年的一个突出问题。许多发展中国家目前正在承受气候变化带来的最严重影响，这些国家的小农户迫切希望向再生农业转型，但如何获取融资和技术仍然是主要障碍。
气候变化投资咨询公司Pollination和Transformational Investing in Food Systems(TIFS)发布的一篇报告指出：“再生农业面临的‘系统性融资问题’可以简单归结为：资金无法到达那些能够实施变革的农户和生产者手中，从而无法让农食系统转型达到应对气候变化所需的速度和规模。”
对此，而美国的Mad Capital和欧洲的HeavyFinance等专业机构正在成为帮助农户获取更多融资和技术援助的重要渠道。而除了金融机构外，农业食品企业也可以在推动转型方面发挥作用：ADM、General Mills、Ahold Delhaize、PepsiCo、Bayer和Perdue 等公司宣布计划将供应链中的耕地转变为再生农业。Daily Harvest和 GoodSAM Foods等其他组织也分享了将更多再生农产品带给消费者的策略。
农业生物制剂：是否已经过了期望膨胀期？
农业生物制剂领域（包括用于作物保护的生物防治和用于促进生长/增产的生物刺激剂）在2024年取得了诸多进展。
基因测序技术的新进展推动了农产品的发展。同时，Agrospheres等公司推出的新型封装技术在解决农业生物制剂交付难题等方面也取得了长足发展。包括Bayer，Corteva，Syngenta和BASF在内的大型农化公司目前都设有专门负责生物制剂的部门，并且在过去十年中对该领域进行了多次收购，同时农业生物制剂行业也不乏活跃的初创公司。
但挑战也依然存在。在2024年的萨利纳斯生物制剂峰会上，众多与会者表示，除了巴西以外，大多数地区的农业生物制剂审查机制仍需改进，在说服农户从化学产品转向生物替代品方面仍有许多工作要做。
垂直农业：又一个反思之年
从多个方面来看，2024年是垂直农业的“草莓年”。
该行业最广为人知的成功案例来自于Oishii公司。该公司在2024年初为其生产超优质草莓的垂直农业业务完成了1.34亿美元的B轮融资，并在2024年底完成了1.5亿美元的B轮融资。除融资外，Oishii还将其产品拓展到了美国更多的商店，设立了太阳能生产设施，为国际扩张做准备，甚至还推出了草莓味的沐浴露。
在温室领域，Voltiris和Neatleaf分别推出了光谱过滤和机器人技术，以协助监测植物健康状况，确保作物获得最充足的光照。
和2023年一样，随着市场持续调整，垂直农业在2024年面临了更多裁员和倒闭。曾经的科技独角兽、以生产叶菜类作物闻名的Bower公司于11月宣布停业，另一家以数百万融资闻名的Plenty公司于12月宣布将关闭其位于加州康普顿的绿叶蔬菜工厂。
机器人与自动化：仍在不断进步
在田间地头，2024年有许多初创企业将自动化和机器人技术引入农业生产。
推动自动化的市场驱动力并没有改变。今年在加州举行的FIRA USA展会的与会者和专家们表示，劳动力仍是首要挑战，此外还有除草剂和杀虫剂耐药性增加、监管环境变化和极端天气事件增多等难题。
虽然距离全自动拖拉机的广泛应用还有很长的路要走，但业界对Blue white和Niqo Robotics等公司表现出了浓厚的兴趣，这些公司正在用自动化系统改造现有的农用设备。John Deere的前任自动化技术副总裁Jorge Heraud认为，”2024年，更多农产品价格下跌，促使农户强烈关注那些能节省投入成本的技术，如土壤检测、变量施肥和精准喷洒技术。此外，机器人技术和人工智能在农业领域的应用持续深入，特别是在能带来最大效益的领域，比如自动驾驶和水果自动采摘。”
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